Yves Frenette est professeur et titulaire de la chaire de recherche du Canada de niveau 1 sur les migrations, les transferts et les communautés francophones à l'Université de Saint-Boniface. Il a fait paraître deux livres et plus de 100 chapitres et articles scientifiques. En outre, il a dirigé ou co-dirigé quinze ouvrages collectifs, y compris en 2012 l’atlas historique La francophonie nord-américaine (Prix de l’Assemblée nationale, Institut d’histoire de l’Amérique française). Yves Frenette a aussi réalisé le site web Francophonies canadiennes: identités culturelles (www.francoidentitaire.ca), qui s’est mérité plusieurs prix. Il dirige le grand projet interuniversitaire et interdisciplinaire Nouveaux regards sur l'occupation du continent nord-américain par les Canadiens français, 1760-1914. Il est membre élu de la Société royale du Canada et de la Société Charlevoix.

Jusqu’au tournant du XX^e siècle, le Québec est la région de prédilection des immigrants français au Canada. Quelques centaines d’entre eux seulement s’aventurent dans les territoires situés entre la frontière occidentale de l’Ontario et les montagnes Rocheuses. En 1911, toutefois, presque la moitié des 17 600 Français du Canada réside dans la Prairie. Les immigrants français sont donc relativement nombreux et, dans certaines localités, ils sont les premiers Blancs à prendre possession du sol. Ils impriment sur le paysage, les mentalités, la langue et la mémoire collective une marque qui n’a pas son pareil ailleurs au pays.